如果你属于「食道癌」高危险群，又伴随着「５种症状」出现时，请你立刻到医院接受检查！
食道癌（Esophageal Cancer）指的是发生在食道的癌症。在 2012 年的全球癌症发生率中排行第八（45.6 万个新诊断患者），平均每年造成 40 万人死亡（死亡数正在上升中：在 1990 年时只造成 34.5 万人死亡），食道癌的发生率在各国间有巨大差异，全球有一半的病人都集中在亚洲地区。
食道癌好发于男性，相对于女性而言，男性的得病风险大约是三倍。
【食道癌早期的 5 个信号】
食道癌在初期可能毫无自觉症状，常随着肿瘤渐渐长大才出现症状，因为这些信号与症状轻微，常常会被病患忽略，但等到症状出现时，食道肿瘤处的口径常已减少了一半！所以当你发现自己有以下症状的时候就要提高警觉性。
1、吞嚥困难
一般病人发生吞嚥困难时，大多不会想去了解它，而只是选择改变他们的日常饮食来减轻症状，吃东西时较会细嚼慢嚥。
然而肿瘤继续生长，病人先是乾饭吃不下，自然会去避免食用较坚硬的食物，会选择较软或是流质的食物，包括面包稀饭等等。
但继而稀饭逐渐也难吞下，后来仅能进食流体食物。到最后会连喝流质的食物都成有问题，牛奶也都喝不下去。即使如此，在国内常有到如此严重阶段的病人，才会寻求医治。
而吞嚥伴随疼痛的症状，通常是较大癌瘤的「晚期」症状，这种疼痛在吞入食物数秒之后就会发生，因为食物到达阻塞位置，无法通过而引起收缩。
2、体重减轻
大多数的食道癌患者都会有体重减轻的现象，一方面固然是由于他们因吞嚥不适，减少摄食而发生营养不良，食物和营养物的供给不足身体所需，另外则是癌症本身会导致食慾不振，更加重体重减少的现象。
其他症状如沙哑、打嗝、肺炎与高钙血症，在较严重的食道癌病人身上常可见到。当然这些症状也可能在其他良性或恶性疾病出现，并非食道癌特有的症状。
3、胸骨后面疼痛或上腹部疼痛
患者常诉嚥下食物时胸骨后有轻微疼痛，并能说明疼痛的部位。疼痛的性质，可为烧灼样疼、针刺样疼或牵拉磨擦样疼痛。
疼痛的轻重与食物性质有关：在嚥下粗糙、热食或有刺激性食物时，疼痛较重；流质、温食疼痛较轻。嚥下食物时疼痛，食后减轻或消失。也有少数患者疼痛较重，甚至呈持续性疼痛。
患者自觉疼痛部位，不完全与食道内病变部位相一致。胸骨后疼痛大多可用药物治疗获得暂时的缓解，数日或数月后，遇到患者情绪波动或进食不当而又发生，常反复出现存在很长时间。
4、食道内异物感
患者常诉因某次进食粗糙食物将食道擦伤，或疑为误嚥下异物存留于食道内，经常感觉有类如米粒或蔬菜碎片贴附于食道壁，吞嚥不下，但不疼痛，与进食无关，即使不作吞嚥动作，也有异物感，异物感的部位多与病变部位一致。
5、食物通过缓慢并有滞留感
患者常诉食道口变小、紧缩，食物下行缓慢，并有停留的感觉。该症状只出现在嚥下食物时，食后消失，与食物性质无关，饮水也有相同感觉。患者常感觉嚥下食物时食道内似有阶梯样，食物缓缓“顿挫”下行。
严重的症状会因食道癌直接侵犯或转移部位不同而有差异，如果肿瘤继续长大...
较上端的食道癌
会直接向前侵犯到气管或支气管时，可产生气管食道廔管；此时病人在进食时，食物会流入气管内，引起剧烈咳嗽，尤其流质食物或喝水时更厉害，也因此常发生吸入性肺炎，甚至导致败血症。
中段的食道癌
如果侵犯到邻近的大动脉时，除了产生压迫症状外，也有可能使大动脉破裂而大出血，造成休克死亡。
下端的食道癌
如果食道癌在下端，也有直接向下蔓延入胃部，引起出血、消化不良与阻塞等。若肿瘤发生远处转移时，依转移的部位产生不同的症状；例如侵犯至胸腔后壁与肋间神经，则会剧烈胸痛。
转移到脑部，则会有严重头痛及其他脑神经的症状。跑到骨头时也会有疼痛发生。有这些症状时才想要就医求诊，也都太慢了。
就像上面提到的，因为食道癌早期的症状是很不明显的，所以如果你是属于下列高危险群的人都应特别注意，定期检查。
高危险因子及预防
目前已知食道癌的高危险因子有下列数种：抽烟、喝酒、槟榔、含亚硝胺之食物（腌渍、烟燻食物）、过热的饮食、食道曾受腐蚀伤害、食道弛缓不能（吞嚥功能疾病）、肥胖、胃食道逆流等等。而其中抽菸、喝酒同时也是头颈癌（口腔癌）的高危险因子。
长期饮酒，尤其是烈酒，除了剌激口腔、咽喉、食道及胃部黏膜造成急慢性发炎外，酒精的代谢产物乙醛，也具有动物致癌的特性，再加上酒精本身也是一种不错的溶剂, 因此会造成致癌物质的吸收或深入组织。
近年来国人男性口腔癌与食道癌的发生率与死亡率皆有增加的趋势，而这两种癌症与菸、酒和槟榔等行为皆相关，曾有本土的研究指出吸菸又喝酒，罹患食道癌的机会是未曾吸菸和喝酒者的 20 倍。
若针对同时有喝酒及嚼食槟榔习惯者，罹患食道癌的机会为不具有此两种习惯者的 31 倍；若同时有菸、酒及嚼槟榔者其罹患食道癌的机率为没有这三种嗜好的人的 79 倍。
在预防食道癌方面，首先要避免上述的危险因子，少吃太烫热之食品，尤其是不抽菸、不喝酒及不嚼槟榔更可预防多种癌症的发生。
另外多吃蔬菜、水果、含维他命 C 食物等，可以降低食道癌的发生。吞嚥感觉异常虽然并非食道癌特有的症状，若超过两参週仍未消失，就应儘快就医，以便釐清病因获得正确治疗。
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